Feuerring bricht aus, als Megabeben eine gewaltige vulkanische Kettenreaktion auslöst … und Experten warnen dringend: „Dynamische Situation“
Von STACY LIBERATORE, US-Redakteurin für Wissenschaft und Technologie
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Ein starkes Erdbeben vor der russischen Halbinsel Kamtschatka am 29. Juli hat eine Kettenreaktion von Vulkanausbrüchen entlang des Pazifischen Feuerrings ausgelöst.
Das Erdbeben der Stärke 8,8, gefolgt von mehreren Nachbeben der Stärke 6, scheint lange ruhende Riesen wieder zum Leben erweckt zu haben.
Einen Tag nach dem Erdbeben brach der Kljutschewskaja-Sopka zum ersten Mal seit 600 Jahren aus.
Auch mehrere andere Vulkane, darunter Shiveluch, Bezymianny, Karymsky und Avachinsky, sind nach etwa 300 Jahren Ruhe wieder zum Leben erwacht.
Inzwischen haben Wissenschaftler am Mutnovsky-See eine thermische Anomalie entdeckt, die auf eine zunehmende Hitze hindeutet und nahelegt, dass ein Ausbruch unmittelbar bevorstehen könnte.
Ilias Papadopoulos, ein technischer Seismologe an der University of the West Indies, sagte der Daily Mail: „Ich habe Berichte über [mehrere Vulkane] gesehen, die ausbrechen, was eine einzigartige Situation ist. Da die Aktivität dynamisch ist, können sich die Zahlen mit der Zeit ändern.“
Er fügte hinzu, dass die Region zwischen Russland und Alaska zwar zu den seismisch und vulkanisch aktivsten der Erde gehöre, die nahezu gleichzeitige Aktivität so vieler Vulkane jedoch selten sei.
Sollte es im gesamten Pazifischen Feuerring zu weiteren Ausbrüchen kommen, sei die Gefahr für Menschenleben weiterhin gering, fügte Papadopoulos jedoch hinzu: „Das wäre mit Sicherheit ein aufregendes Ereignis.“
Der Pazifische Feuerring, ein 25.000 Meilen langer Bogen, der den Pazifischen Ozean umgibt, beherbergt 75 Prozent der aktiven Vulkane der Welt und häufige Erdbeben
Der erste Ausbruch der Kljutschewskaja Sopka seit 600 Jahren. Er schoss eine gewaltige Rauchwolke sechs Meilen über dem Meeresspiegel aus.
Der Pazifische Feuerring ist ein 40.000 Kilometer langer, hufeisenförmiger Gürtel aus Vulkanen und Verwerfungslinien, der den Pazifischen Ozean umgibt. Er beherbergt etwa 75 Prozent der aktiven Vulkane der Welt und ist häufig von Erdbeben betroffen.
Nach Angaben des US Geological Survey (USGS) ereignete sich das Beben etwa 135 Kilometer ostsüdöstlich von Kamtschatka um etwa 19:24 Uhr Ostküstenzeit (ET) und war damit das sechststärkste Erdbeben, das jemals registriert wurde.
Es galt zudem als das stärkste Beben auf der Erde seit 14 Jahren, seit dem Megabeben der Stärke 9,1 im Nordosten Japans im Jahr 2011, bei dem 19.747 Menschen starben oder vermisst wurden.
Ein russischer Seismologe erklärte den lokalen Medien, es gebe einen direkten Zusammenhang zwischen dem starken Beben und der Zunahme der vulkanischen Aktivität auf Kamtschatka.
David Pyle, Professor für Geowissenschaften an der Universität Oxford, sagte gegenüber der Daily Mail: „Dieses Muster ist recht typisch für die Folgen sehr großer Erdbeben in Subduktionszonen, wie man sie beispielsweise in Chile nach einigen sehr großen Erdbeben im 19. und 20. Jahrhundert beobachten konnte.“
Bei seinem Ausbruch am 30. Juli schleuderte der Vulkan Kljutschewskaja Sopka eine gewaltige Aschewolke von zehn Kilometern Höhe in den Himmel.
Er liegt etwa 450 Kilometer nördlich der Hauptstadt der Region, Petropawlowsk-Kamtschatski, und ist mit einer Höhe von 4.700 Metern über dem Meeresspiegel einer der höchsten Vulkane der Welt.
„Der Kljutschewskaja-Vulkan befand sich bereits in erhöhtem Zustand und man hatte mit einem Ausbruch gerechnet. Das Erdbeben gab ihm nach dem Ereignis nur noch die zusätzliche Energie dafür“, erklärte Papadopoulos.
Daten des US Geological Survey (USGS) zeigten, dass das Erdbeben etwa 84 Meilen ost-südöstlich von Kamtschatka um etwa 19:24 Uhr ET auftrat und das sechststärkste Erdbeben aller Zeiten darstellte.
Der Ausbruch des Kljutschewskaja Sopka erfolgte am 30. Juli und schleuderte eine zehn Kilometer hohe Aschewolke in die Luft. Er liegt etwa 450 Kilometer nördlich von Petropawlowsk-Kamtschatski und ist mit 4.700 Metern einer der höchsten Vulkane der Welt.
Pyle schloss sich dieser Ansicht an und sagte: „Es ist plausibel, dass der Vulkanausbruch als Reaktion auf das Erdbeben ‚ausgelöst‘ wurde.“
„Angesichts der anderen Vulkane, die bereits ausbrachen, sind möglicherweise einige Analysen erforderlich, um das Ausmaß zu bestimmen, in dem das Erdbeben vorübergehende Aktivitätsänderungen verursacht hat.“
Michael Manga, Geowissenschaftler an der University of California in Berkeley, sagte der Daily Mail, es sei zwar unklar, ob auf der anderen Seite des Pazifischen Feuerrings weitere Vulkane ausbrechen würden, er sei aber „gespannt, was passiert“.
Obwohl die Gesamtgefahr gering bleibt, stellte Manga fest, dass das Erdbeben die Ausbruchswahrscheinlichkeit um fünf bis zwölf Prozent erhöht habe.
Das bedeutet, dass bei einem Vulkan mit einem typischen jährlichen Ausbruchsrisiko von einem Prozent nun eine Wahrscheinlichkeit von 1,1 Prozent besteht.
Wissenschaftler haben am Mutnovsky-Nationalpark eine thermische Anomalie festgestellt, die auf eine zunehmende Hitze hinweist und nahelegt, dass ein Ausbruch unmittelbar bevorstehen könnte.
Die erhöhte Bedrohung kann zwei Monate bis zwei Jahre andauern, da es einige Zeit dauern kann, bis sich die Auswirkungen des Erdbebens auf den unterirdischen Druck und die Magmasysteme entfalten.
Große Erdbeben wie dieses können Vulkane auf verschiedene Weise beeinflussen, sogar aus der Ferne.
Wenn sich tektonische Platten abrupt verschieben, setzen sie enorme Energie in Form seismischer Wellen frei. Diese Wellen können die Spannung in Magmakammern erhöhen oder neue Risse in der Kruste öffnen und so Wege für den Aufstieg des Magmas schaffen.
Durch die Erschütterungen können auch Gasblasen im Magma gestört werden, wodurch es mehr Auftrieb erhält und instabiler wird – ideale Bedingungen für einen Ausbruch.
Bereits aktive oder „vorbereitete“ Vulkane, bei denen sich Magma nahe der Oberfläche befindet, sind für diese Art seismischer Auslösung am anfälligsten.
Daily Mail
